La diarrea en las primeras semanas de vida es la principal enfermedad que afecta el rendimiento productivo actual y futuro de cada lechón. La productividad y rendimiento de los animales son la clave para el éxito futuro de cada granja en las explotaciones porcinas de hoy. Los problemas que afecten el buen desarrollo y la ganancia de peso de los lechones atacan de manera directa el bolsillo del porcicultor. Esta enfermedad se presenta en los sitios donde hay lechones y su importancia e impacto económico ha aumentado en los últimos años debido a la intensificación y tecnificación de la porcicultura.

La diarrea durante esta etapa inicial de vida del lechón puede ser causada por múltiples factores, pero en general se asocia esta afección con varias especies de parásitos que afectan al porcino y producen diarrea, el principal agente causal involucrado es la Isospora suis, que produce la enfermedad conocida como coccidiosis y que suele infectar a los lechones durante la primera semana de vida.

Hasta un 96% de la coccidiosis de los lechones se le atribuye a ISOSPORA SUIS.

Las coccidias son un grupo de parásitos intracelulares (protozoarios), cuyos géneros son Eimeria, Isospora. Neospora. Sarcocystis, Toxoplasma y Cryplosporidium. La Isospora suis es la causante de la coccidiosis neonatal.

Ciclo de Vida

Las etapas del desarrollo de la Isospora suis transcurren tanto dentro del animal huésped como en el medio ambiente. Este parásito se desarrolla en el tejido de la mucosa del intestino delgado. Allí, las etapas sexuales del desarrollo dan origen a un huevecillo microscópico denominado ooquiste que es de forma esferoidal a esférica, miden de 19.4 a 22.5 ¼ de diámetro, con una cápsula lisa formada por una sola capa que mide 1.5 ¼ de espesor, contienen dos esporocistos (son dispóricos) y cada uno contiene cuatro esporozítos (son tetrazoicos). Los ooquistes son excretados en las heces y bajo las condiciones adecuadas de temperatura, humedad y oxígeno, el ooquiste continúa su desarrollo para formar un ooquiste esporulado en 1 a 3 días. Este ooquiste esporulado es capaz de infectar a otro cerdo.

Los ooquistes ingeridos se liberan en la luz intestinal, salen los esporocitos cada uno de los cuales es capaz de entrar a una célula intestinal dividirse y producir una descendencia numerosa. A su vez, cada miembro de dicha descendencia vuelve a generar el proceso intestinal. La rápida multiplicación del parásito en esta etapa de su ciclo de vida produce la destrucción de grandes cantidades de células intestinales. Llega un momento en que se detiene el ciclo y se producen células con diferenciación sexual. Los machos fertilizan a las hembras para producir ooquistes, que salen de las células intestinales destruidas al medio ambiente a través de las heces.

Prevalencia y Epizootiología

En los lechones, la prevalencia más alta de Isospora suis ocurre entre la segunda y tercera semana de edad y con frecuencia se presenta simultáneamente con Infecciones por Escherichia coli patógena. La cerda no desempeña un papel preponderante como fuente de la infección en forma directa, pero lo más importante es el medio ambiente, por lo que la limpieza de las salas de maternidad, realizada cuidadosamente y con regularidad, es esencial para reducir la presión de Infección en los lechones recién nacidos.

Fisiopatología, Signos Clínicos y Significado Económico

La coccidiosis se presenta más comúnmente en los lechones durante la segunda y tercera semana de vida. El signo clínico inicial es una diarrea pastosa que se convierte en líquida (puede tener un poco de espuma) y que dura hasta 5 a 6 días. Las heces son de blancas a amarillas y presentan aspecto grasoso o cremoso, pero también pueden ser de color café o grisáceo. Nunca hay presencia de sangre. Por lo general en una misma camada habrá lechones con diarrea y otros con heces normales. La mayoría de los lechones afectados presenta condiciones deficientes y pelaje hirsuto. La mortalidad es de baja a moderada pero la morbilidad es alta.

Es afectada considerablemente la función digestiva de las porciones afectadas del intestino, dañando tanto la digestión como la absorción de los nutrientes. Esto como resultado de la formación insuficiente de enzimas digestivas o un cambio en el equilibrio de la microflora intestinal. El resultado es diarrea y deficiencias en la ganancia de peso. Las lesiones también pueden permitir la invasión de patógenos secundarlos, pues la función protectora de la mucosa estará severamente dañada. La mucosa intestinal se regenera relativamente rápido, por lo que después de unos cuantos días habrá reepitelización; no obstante, el funcionamiento digestivo continuará en disfunción durante esta etapa, pues las vellosidades todavía no han vuelto a crecer hasta su tamaño original y las células epiteliales de formación reciente son más planas.

Inmunidad

Aunque los lechones infectados al poco tiempo después de nacer, desarrollan una poderosa inmunidad contra la reinfección subsecuente con Isospora suis, esta inmunidad se desarrolla con demasiada lentitud como para brindar una protección significativa contra la enfermedad clínica inicial, razón por la cual se presentan los daños intestinales.

Diagnóstico

Los signos clínicos y la demostración del parásito permiten el diagnóstico de la coccidiosis neonatal del porcino causada por Isospora suis.

La observación las heces en busca de ooquistes como también el raspado de mucosas del epitelio intestinal, permiten establecer la diferencia entre la coccidiosis de enfermedades virales o infecciones bacterianas o alteraciones nutricionales.

Control y Tratamiento

La coccidiosis es más frecuente cuando las salas de maternidad tienen piso sólido o parcialmente sólido, en comparación con los pisos de rejilla ("slats"). El buen manejo es esencial.

CocciStop ha sido desarrollado específicamente contra diversos parásitos coccidianos, entre ellos isospora y Eimeria spp. para prevenir la aparición de coccidiosis en los lechones

El tratamiento "metafiláctico" previene la aparición de los signos clínicos, al mismo tiempo que permite el desarrollo de la inmunidad.

Pruebas realizadas en granjas afectadas por coccidiosis, y con tratamiento único con 20 mg de CocciStop® 3% Suspensión Oral por kg. de peso vivo a todos los lechones, a los 3 a 5 días de edad, arrojaron resultados excelentes. CocciStop es activo contra todas las etapas intracelulares del desarrollo de la coccidia.

Después de su administración oral a los lechones, CocciStop se absorbe lentamente a partir del intestino y se distribuye de forma duradera en el resto del organismo.

CocciStop Suspensión Oral se administra a razón de 1 ml de producto por cada 2.5 kg de peso vivo por vía oral en una sola dosis, entre los 3 y 5 días de edad. Es muy bien tolerado por los animales y no presenta problemas de toxicidad. Estudios realizados con un tratamiento de hasta Cinco veces la dosis recomendada mostraron que la formulación es muy bien tolerada. No tiene ninguna contraindicación, no presenta efectos indeseables ni interacción con otros fármacos, no presenta efectos colaterales ni incompatibilidades con otras drogas ni con las prácticas de manejo (como por ejemplo, la inyección de hierro dextrano).